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本周日,全球球迷的目光将集中在新泽西东卢瑟福的大都会人寿体育场,西班牙与阿根廷将在此争夺世界杯冠军。尽管曾有洛杉矶SoFi体育场和达拉斯附近的AT&T体育场等备选场馆被认为更适合承办决赛,但国际足联最终选定了这座可容纳约82500人的体育场。
不过,赛事初期这里临时铺设的天然草皮遭到多位球员公开批评,引发争议。巴西球员维尼修斯在与摩洛哥的首轮比赛后指出,受天气和高温影响草皮迅速干燥,比赛节奏被拖慢,影响球队发挥;法国中场拉比奥则直言草皮更像人造地面,坚硬僵化,主帅德尚也提到草叶短、底下似乎有类似水泥的硬层,认为球队需要适应这种场地。 球友会
负责国际足联赛事草皮研发、铺设与维护的弗格森解释称,之所以在大都会人寿体育场采取不同于其他场馆的做法,是一次经过计算的冒险:他们选择了暖季型草以延长草皮在整个赛事期间的适用寿命,尤其要为距离开幕已过一个多月的决赛做准备。问题在于,新泽西的初期气温比预期要低,短期内的低温抑制了暖季草的生长,导致视觉上和触感上出现了一些异常,这正是外界在最初几场比赛中看到的状况。但从比赛性能角度,弗格森认为草皮并无实质性问题,随着天气转暖、气温回升,情况已明显改善。
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为尽快提升场地状态,维护团队在现场采取了多项措施:铺设促生长的覆盖物和整块绒布覆盖以保温,使用补光灯提高几度的地表温度,并且安装了全自动灌溉系统。弗格森强调,他们已经尽力在场地可行范围内做出调整,但在真正回暖之前仍需依赖自然天气。他指出,在赛事进行中临时更换或彻底覆盖草皮会带来更大的风险——改变场地的软硬度和一致性并不利于球员,也不是明智之举。
需要指出的是,这座体育场在此前的赛事中也曾因临时铺草受到争议:今年美洲杯以及去年的世俱杯期间均有相关批评。相比世俱杯,此次世界杯期间体育场在基础设施上有所改进,包括安装了自动灌溉系统,这些准备也有助于赛程后期草皮状态的稳定。随着决赛临近,国际足联方面对场地的准备工作表示信心,认为草皮现状已不再是外界关注的焦点。 球友会